튜바는 작곡가들에게 가장 이해가 되어 있지 않은 금관 악기이다. 스코어에 '튜바'라고 적혀 있을 때, 튜바 주자와 지휘자는 여러 악기 가운데 어떤 악기를 사용할 것인가를 결정해야 하고, 어떤 악기가 튜바를 위해 쓰여진 파아트에 제시된 음악적 요구에 가장 잘 맞을 것인가를 결정하여야 한다. 악가 종류가 "베이스 튜바"라든가, "콘트라베이스 튜바"라든가 하는 식으로 특별하게 지정되어 있을 경우라 할지라도, 그것이 과연 어떤 사이즈로 된 튜바에 더 적합한 것인가라는 문제가 가끔 제기되게 한다. 정말 베이스 튜바가 쓰이기 시작한 것은 1875년 경 이후에 지나지 않는다, 이 악기는 그 이전의 소형 튜바 파아트나 오늘 날에는 거의 쓰이지 않게 된 오퍼플라이드(ophicleide) 파아트처럼 튜바를 위해서가 아닌 파아트를 연주하기 위해서 쓰인 때가 있다.
현대의 튜바 주자는 4또는 5종류의 각기 다른 종류의 튜바 가운데서 어느 한 가지를 선택하게 되는 것이다. 그것은 일상적으로 사용할 수 있도록 하기 위해서 튜바 파아트를 연주함에 있어서 여러 가지 튜바 가운데서 자기 에게 가장 잘 맞는 것들 택하여 사용하게 된다. 이 튜바 파아트의 대부분은 단순한 베이스 파아트를 말하는 것으로서, 너무 높지도 않고 낮지도 않은. 특히 기술적으로 곤란하다던가, 음악적으로 중요하다던가 하는 것은 별로 없다. 한편 주자는 경우에 따라서 어느 특별한 곡 또는 특수한 독주 패세이지 때문에 다른 종류의 튜바를 택해야 좋을 때도 있다. 한 연주회에서 동일한 주자가 3개의 튜바를 사용하여야 할 경우도 있다.
관현악에서 쓰이는 튜바의 피치는 9푸트의 Bb조. 12푸트의 F조, 14푸트의 Eb조, 16푸트의 C조, 18푸트의 Bb조 등이 있다. 이들 악기는 넓다
란 원추형의 소리통으로 되어 있지만 발브 시스탬이 있는 곳만은 필요상 윈통형으로 되어 있다. 그리고 또 아주 넓은 나팔을 지니고 있다. 이러한 세부는...그 넓고 깊은 컵 모양으로 생긴 마우스피이스와 더불어---페달 -톤을 포함한 가장 낮은 몇 개의 음을 내는데 수윌 하게 해 준다.
개인적인 취향에 따라 로터리식과 피스톤 식으로 된 두 종류의 발브가 사용되고 있고. 발브 시스템은 정규적인 3개의 발브 시스템으로 되어 있지만 보통 거기에 새로운 제4발브를 더하고 있고, 때로는 제5발브, 또는 경우에 따라서는 제6발브를 갖추기까지도 한다.